Die dunklen Winterabende sind am schönsten, wenn sie von vielen Kerzen erleuchtet werden – das sorgt sowohl für Gemütlichkeit als auch für Wärme. Jedes Jahr werden in den nordischen Ländern Millionen Teelichter angezündet, vor allem während der Weihnachtszeit.
Teelichter sind in der Regel pro Stück recht preisgünstig, aber die Preisunterschiede können beträchtlich werden, wenn man gerne von Kerzenlicht umgeben ist. Auch qualitativ gibt es erhebliche Unterschiede zwischen den Teelichtern verschiedener Hersteller, insbesondere in Bezug auf die Brenndauer, die Flammengröße und die Stabilität der Flamme.
Die Teelichter, die wir heute im Geschäft kaufen, bestehen normalerweise aus Paraffin, Stearin, pflanzlichem Wachs oder einer Mischung davon. Paraffin wird aus fossilem Öl hergestellt, das bei der Verbrennung den Treibhauseffekt verstärkt, während Stearinkerzen aus biobasierten oder erneuerbaren Materialien wie tierischen oder pflanzlichen Fetten hergestellt werden. Das tierische Fett, auch Talg genannt, ist ein gutes Beispiel dafür, wie tierische Nebenprodukte genutzt werden können.
Alle Hersteller geben an, dass die getesteten Teelichter aus tierischem Fett hergestellt sind, mit Ausnahme von IKEA, das einen kleinen Anteil an pflanzlichem Rapsöl enthält. Alle garantieren, dass kein Palmöl verwendet wurde.
Auch wenn angegeben wird, dass das Teelicht zu 100 Prozent aus Stearin besteht, enthält es oft ein paar Prozent Paraffin, um die Brenneigenschaften zu verbessern.
Welches Teelicht brennt also am längsten? Und welches bietet das beste Preis-Leistungs-Verhältnis? Testfakta hat das unabhängige Labor IPI in Stuttgart beauftragt, zwölf verschiedene Stearinteelichter zu testen, die eine repräsentative Auswahl der gängigsten Marken auf dem nordischen Markt darstellen.
Die Brenndauer zeigt große Unterschiede
Die Brenndauer wurde bei drei Teelichtern gemessen, die zufällig aus drei verschiedenen Verpackungen ausgewählt und in einem zugfreien Raum platziert wurden. Die längste Brenndauer hatten die Teelichter von Rusta, bei denen alle drei Kerzen über sieben Stunden brannten, mit einer durchschnittlichen Brenndauer von 7 Stunden und 16 Minuten. Dies ist deutlich länger als die angegebene Zeit von 6 Stunden. Auch die schwedischen ICA-Teelichter schnitten sehr gut ab und brannten durchschnittlich 6 Stunden und 49 Minuten, ebenso wie die Liljeholmen-Kerzen, die nach 6 Stunden und 45 Minuten erloschen. Am Ende der Tabelle finden wir die finnischen Tokmanni-Teelichter, die im Durchschnitt nur 5 Stunden und 48 Minuten brannten. Niedrige Bewertungen für die Brenndauer erhielten auch die Teelichter von IKEA, die 6 Stunden und 7 Minuten brannten, sowie Clas Ohlson, deren Brenndauer eine Minute länger war, nämlich 6 Stunden und 8 Minuten.
"Die Brenndauer eines Teelichts hängt nicht nur von seiner Größe ab. Auch das Material des Dochtes/Wachses sowie Umweltfaktoren wie Luftfeuchtigkeit, Zugluft und Temperatur beeinflussen die Brenndauer," sagt Michael Maier, Testleiter bei IPI.
Die Flamme sollte nicht flackern
Die schönste Flamme einer Kerze ist groß, stabil und rußt nicht. Die Höhe der Flammen wurde in einem zugfreien Raum gemessen, und die Ergebnisse variierten stark zwischen den getesteten Teelichtern. Rusta, Clas Ohlson, das norwegische Europris und das finnische Tokmanni hatten die größten Flammen, zwischen 17 und 19 mm, wobei Tokmanni an der Spitze lag. Die kleinste Flamme hatten die Teelichter von Dollarstore, nur 12 mm.
Als die Teelichter Zugluft ausgesetzt wurden, erwies sich das schwedische ÖoB als am widerstandsfähigsten und hielt Windgeschwindigkeiten von bis zu 1,55 m/s stand – was einer leichten Brise entspricht – bevor sie erloschen. Die Teelichter von ICA waren am empfindlichsten und erloschen bereits bei 0,78 m/s. Keines der getesteten Teelichter rußte, was zu einer besseren Innenraumluftqualität beiträgt.
"Die weniger stabilen Kerzen können durch Luftströmungen, verursacht durch eine vorbeigehende Person oder eine schließende Tür, ausgehen," sagt Michael Maier.
[PDF]
Der Test zeigt, dass es große Unterschiede zwischen verschiedenen Stearin-Teelichtern gibt. Die Teelichter von Rusta wurden Testsieger und überzeugten mit der längsten Brenndauer, einer großen und stabilen Flamme sowie gleichmäßiger Qualität, während die finnischen Tokmanni-Teelichter am Ende der Tabelle landeten, mit einer kurzen Brenndauer, die sogar geringer war als die auf der Verpackung angegebene Zeit. Tokmanni zeigte auch große Unterschiede in der Brenndauer zwischen den einzelnen Teelichtern – der Unterschied betrug fast anderthalb Stunden.
Die günstigsten Teelichter pro Stück in Schweden sind die von IKEA, während Clas Ohlson in Norwegen und Finnland am günstigsten ist. Betrachtet man jedoch die Kosten pro Brenndauer, sieht das anders aus. Dann bieten die Teelichter von Rusta und Dollarstore das beste Preis-Leistungs-Verhältnis, während Asp-Holmblad am teuersten ist.
