La durata di una pallina da padel è ovviamente influenzata dal numero di colpi e dalla forza con cui si colpisce, ma per il giocatore ricreativo medio si consiglia un cambio di pallina ogni tre partite. Nelle competizioni ufficiali il pallone viene cambiato più frequentemente, spesso durante la stessa partita.
La Federazione Internazionale di Padel, FIP, è l'organizzazione madre internazionale che, tra le altre cose, specifica i requisiti ufficiali per le palline da padel utilizzate nei contesti di competizione ufficiali. I requisiti includono il peso della palla, la capacità di rimbalzo e la durezza.
Testfakta ha utilizzato gli stessi requisiti per testare le palline da padel di dieci marchi famosi, tutti classificati come più veloci dai produttori.
I test sono stati realizzati dal laboratorio indipendente IBV, Instituto de Biomecánica de Valencia, accreditato dalla FIP per il test delle palline da padel.
Il laboratorio ha misurato il peso, la dimensione, il rimbalzo, la velocità, l'attrito e la durezza delle palline – prima quando erano nuove e poi come sono cambiate le proprietà delle palline dopo un periodo di gioco. La velocità si riferisce alla velocità con cui si trova la palla in campo (velocità del ritorno del rimbalzo) e non alla velocità del colpo stesso.
[PDF]
In breve, il test dimostra che la maggior parte dei palloni non soddisfa tutti i requisiti ufficiali della FIP. Ma poiché le deviazioni sono piccole e il gruppo target del test è il tipico giocatore amatoriale, queste non vengono prese in considerazione nella valutazione complessiva. Tuttavia, le deviazioni possono essere importanti per il giocatore competitivo e vengono quindi riportate separatamente (vedi articolo a lato).
Il test evidenzia grandi differenze tra le palline, nonostante i produttori dichiarino caratteristiche simili per rimbalzo, velocità e durezza. Alcuni sono molto veloci, altri lenti e alcuni rimbalzano notevolmente più in alto di altri.
La velocità di entrata e di uscita della palla viene misurata quando viene lanciata a 70 km/h ad angolo rispetto alla superficie della pista. Foto: IBV.
Per testare la resistenza delle palline, queste sono state sottoposte a 666 colpi in cui la pallina colpisce il campo in diagonale ad una velocità di 70 km/h. Nonostante un numero relativamente limitato di colpi, che equivalgono appena a un triplo set, le caratteristiche tecniche delle palline sono cambiate notevolmente e la velocità della pallina per alcune marche è scesa fino al 14%.
Ma non è solo il numero di ictus a influenzare l’aspettativa di vita. Già quando l'imballaggio sotto vuoto delle palline viene rotto, la compressione viene influenzata dalla pressione dell'atmosfera circostante. In altre parole, una palla nuova invecchia anche quando non è in gioco. Pertanto è consigliabile conservare le palline nella confezione fino al momento della partita.
Il test mostra soprattutto come le palline perdono pressione e diventano più morbide, il che riduce la velocità di ritorno del rimbalzo e regala un gioco più lento. Tuttavia, il rimbalzo senza forza aumenta dopo un periodo di gioco, il che è importante per il servizio poiché la palla viene rilasciata verso il campo dall'altezza dei fianchi.
Una palla che spicca davvero è Head, che perde rispettivamente il 27 e il 31% nei vari test di compressione, rispetto alla media rispettivamente del 16 e 10%. Nonostante ciò, nel test con una velocità della palla di 70 km/h la velocità della palla non viene influenzata in modo significativo. Ma l'impatto è probabilmente significativamente maggiore a velocità più elevate della palla, come in uno scontro in cui la palla raggiunge più di 120 km/h o quando viene colpita contro il vetro.
In sintesi, in base al test si può concludere che ci sono grandi differenze nelle proprietà delle sfere tra le diverse marche e che una marca ben nota non è necessariamente una garanzia di una maggiore durata.
