De test werd uitgevoerd door Testfakta en omvatte acht rackets van bekende merken in de prijsklasse van ongeveer 100 - 300 euro, bedoeld voor de gemiddelde speler. De vorm is rond of druppelvormig. Ze wegen allemaal 364 - 368 gram en zijn dus ook geschikt voor spelers met minder spierkracht. Het toegewezen laboratorium was Testea Padel bij de Polytechnische Universiteit van Valencia in Spanje, het enige testinstituut ter wereld voor padelrackets.
Robots en sensoren
Tests van de nieuwste rackets zijn overal te lezen. Maar zelfs een professional kan een slag niet talloze keren op precies dezelfde manier herhalen, waarbij hij de mate van impact op de eigenschappen van de binnenkern na slijtage meet, of de kracht die nodig is om het frame van het racket te beschadigen. - We kunnen dit allemaal doen en het in een laboratoriumomgeving simuleren met behulp van robotica, computers en sensoren, zegt Jordi Piedra, oprichter en CEO van Testea Padel. Als ingenieur kan ik eindelijk wetenschappelijke gegevens produceren die ik als professionele padelspeler miste. De tests hielden onder meer in dat het racket op een mechanische arm werd geplaatst waar het heen en weer kon zwaaien terwijl sensoren de impactkracht en trillingen maten. De respons van de sweetspot werd gemeten door een bal die met gecontroleerde snelheid tegen het racket stuiterde. Om de duurzaamheid te testen werd het racket onder meer blootgesteld aan 500 krachtige slagen, gesimuleerd met perslucht. In overleg met het laboratorium zijn de verschillende onderdelen geïnterpreteerd en beoordeeld. In de beoordeling zijn controle (20%), comfort (20%) en kracht (20%) even zwaar gewogen, passend bij een veelzijdige speler. De hoogste nadruk in het algemene cijfer lag op kwaliteit en uithoudingsvermogen (40%). De maximale score in alle categorieën is 10
Sweetspot in focus
Een belangrijk detail bij een padelracket is de zogenaamde ‘sweetspot’, het punt op het racket waar je de beste slag met de bal krijgt, zowel qua slagsterkte, precisie als comfort. Alle rackets in de test hebben een centrale of laaggepositioneerde sweetspot. Een grote, centraal gelegen sweetspot maakt het over het algemeen gemakkelijker om te slaan en geeft minder druk op de pols en elleboog. Een lager geplaatste sweetspot geeft vaak betere controle voor de minder gevorderde speler, maar niet zoveel kracht bij een smash.
Runner-up voor iets meer dan de helft van de prijs
De beste uit de test was Vergelijking WPT van Nox (8,4 / 10), wat ongeveer 180 euro kost. De belangrijkste redenen voor de hoge beoordeling waren de hoge scores op hoe gemakkelijk het is om de bal te controleren (grote sweetspot, centraal/laag geplaatst) en comfort (iets zachtere kern), evenals het duurzame frame en zeer goed onderhouden impacteigenschappen na de duurtest. Runner-up was PR 990 Hybrid Soft van Slaap, (8,14 / 10), wat iets meer dan de helft kost. Zowel het vermogen als de duurzaamheid zijn zelfs iets hoger dan bij de testwinnaar, maar op het gebied van controle en comfort was de score lager.
Comfort versus duurzaamheid
De laagste beoordeling in deze test werd gegeven aan K3 Avant 21 uit Bullpadel (7.06 / 10) Kleine sweetspot met hardere kern maakt de bal moeilijker te controleren en geeft meer trillingen, wat het comfort vermindert. Het Bullpadel-racket werd na de duurtest ook veel veranderd qua algemene kenmerken. De Adidas Greenpadel eindigde als een na laatste (7,23 / 10), vooral vanwege de slechte slagkracht en lage scores op duurzaamheid in de duurtest. Dit racket scoorde echter hoog op comfort door de zachtere kern en het lage gewicht in verhouding tot de totale ondergrond. Daarnaast heeft Greenpadel een grote, centraal gelegen sweetspot, wat zorgt voor een goede nauwkeurigheid en controle.
Probeer het
Om een padelspeler met zekerheid naar het juiste racket te kunnen begeleiden is een lastige opgave. Hoewel er bepaalde basisvoorwaarden zijn waarmee u rekening moet houden, hangt het sterk af van uw smaak en persoonlijke voorkeur met welk racket u zich prettig voelt. Over het algemeen worden bijvoorbeeld ronde rackets aanbevolen voor beginners, maar er zijn ook professionele spelers die de voorkeur geven aan deze vorm. De beste manier is om te proberen, van elkaar te lenen en te testen. Testfakta Onderzoek maart 2022.