Het doel van de studie was het testen en evalueren van het materiaal en de constructie, de biomechanische eigenschappen en de algemene loopeigenschappen van de schoenen.
Het testen bestond uit de volgende parameters:
- Energieteruggave (rebound)
- Demping (inclusief compressie en vervorming)
- Lopende eigenschappen
Energie teruggave
Energieteruggave - dat wil zeggen, het vermogen van een schoen om rebound te genereren nadat hij de grond heeft geraakt - werd beoordeeld in het hielgedeelte van de schoen. De meting werd uitgevoerd door middel van een speciaal slagapparaat dat een gewicht van 8,4 kg loslaat tegen een kleine drukplaat die aan de binnenkant van de schoen rust. Een meetinstrument registreert de kracht of energie in de rebound, uitgedrukt in een percentage. Een energieteruggave van 50% betekent dat de schoen de helft van de kracht teruggeeft die hij ontvangt bij het raken van de grond (de 'grondreactiekracht'). Per schoenmodel zijn in totaal 30 metingen gedaan: voor drie schoenmaten waren er vijf metingenelementen op elke schoen, rechts en links.
Demping
Dit is op twee manieren getest:
Het vermogen van de schoenen om de impact op de grond te dempen, werd gemeten met behulp van een panel van hardlopers op een loopband, uitgerust met sensoren die de drukkracht van de voetstoot meten. Elf hardlopers met een gemiddeld gewicht van 64 kg en een gemiddelde lengte van 169 cm liepen vijf keer, met een gecontroleerde snelheid (12 km/u), met elk paar schoenen uit de selectie. De dempingscapaciteit, uitgedrukt in lichaamsgewicht per seconde, werd individueel berekend op basis van het gewicht van de loper: hoe lager de waarde, hoe beter de dempingscapaciteit. Het lichaamsgewicht per seconde is wat de plaat meet - hoe meer de schoen de schok dempt (absorbeert), hoe lager het lichaamsgewicht per seconde dat de plaat bereikt.
Het dempingsmateriaal van de schoenen werd ook getest door te meten hoeveel van hun hielgedeelte was samengedrukt of vervormd, dat wil zeggen de mate van samendrukking van het materiaal wanneer het de grond raakt. Deze meting is uitgevoerd met dezelfde apparatuur die de energieteruggave van de schoenen registreerde. Een speciaal impactapparaat met een gewicht van 8,4 kg werd losgelaten tegen een kleine drukplaat die tegen de binnenkant van de schoen rustte, en een meetinstrument registreerde hoeveel (in mm) de schoen werd samengedrukt bij impact. Per schoenmodel zijn in totaal 30 metingen gedaan: vijf metingen aan zowel de rechter- als de linkerschoen, in drie schoenmaten.
Een hogere compressie draagt bij aan een betere demping, omdat het materiaal meer van de impact kan absorberen dan een schoen die minder comprimeert.
Lopende kwaliteiten
Elf ervaren hardlopers (vrouwen gemiddeld 23 jaar, gewicht 64 kg en 169 cm lang) testten de verschillende schoenen op een atletiekbaan en een grindpad.
Alle 11 hardlopers testten alle acht schoenmodellen. Na elke run werd hen gevraagd een vragenlijst in te vullen met tien vragen over hun perceptie van de algemene loopeigenschappen, stabiliteit en demping van de schoenen.
Interpretatie en beoordeling van resultaten
De resultaten van de verschillende deelonderzoeken zijn geïnterpreteerd en beoordeeld in overleg met het laboratorium dat ze heeft uitgevoerd. De verschillende geteste parameters werden als volgt gewogen om tot een algemene beoordeling te komen:
- Rebound: 20%
- Demping: 30%
- Loopeigenschappen: 50%